Enterrado en la roca sahariana del norte de Mauritania, el Túnel de Choum es uno de los monumentos más insólitos de África al colonialismo obstinado. En la década de 1960, en lugar de negociar con el Sáhara Occidental controlado por España el uso de unos pocos kilómetros de vía férrea, los ingenieros coloniales franceses optaron por perforar un túnel de dos kilómetros directamente a través de una montaña de granito. Los trenes de mineral de hierro lo atravesaron durante décadas, hasta que en 1991 una Mauritania ya independiente decidió que el dolor de cabeza diplomático era más llevadero que el logro de ingeniería, y desvió la línea por el controvertido territorio del Sáhara Occidental. Hoy el túnel yace abandonado en una oscuridad casi total, un corredor surrealista que se puede recorrer a pie o en coche, para salir parpadeando al sol del desierto al otro lado. Es el tipo de lugar que te hace admirar el absurdo del imperialismo — y la belleza obstinada de un paisaje que sobrevive a toda política.